Angrenaj inelar în sine este o componentă mecanică pasivă care transmite în principal forța și mișcarea. Nu poate realiza o conversie activă între cuplul scăzut de mare viteză și cuplul ridicat cu viteză mică, dar poate fi utilizat ca parte a sistemului de transmisie a vitezei pentru a ajuta la realizarea acestui schimb pe întregul mecanism.

Schimbul dintre „cuplul scăzut de mare viteză” și „cuplul ridicat cu viteză mică” la care ne referim adesea este de fapt un proces de modificare a raportului de transmisie mecanică, care se realizează prin raportul de viteze (adică raportul dintre dinți dintre angrenaje). În acest sistem de transmisie, angrenajul inelar joacă adesea rolul unui angrenaj intern sau al unui angrenaj extern și completează producția diferitelor viteze și cupluri prin plasarea cu alte angrenaje, cum ar fi angrenaje solare, angrenaje planetare și mici viteze.

De exemplu, în reducătorii de viteze planetare, angrenajul inelar este de obicei utilizat ca unelte interne fixe sau rotative, formând o relație de transmisie complexă cu echipamentul solar și cu angrenajul planetar. Atunci când o sursă de putere de cuplu de mare viteză (cum ar fi un motor electric) este introdusă și redusă printr-un set de viteze (inclusiv un angrenaj inelar), puterea de cuplu cu viteză mică și mare poate fi ieșită. Dimpotrivă, dacă este introdus un cuplu ridicat de viteză mică în timpul funcționării inversă, un cuplu scăzut de mare viteză poate fi, de asemenea, ieșit, atât timp cât întreaga structură a sistemului permite transmisia inversă.

În mod similar, în sistemul de pornire a mașinii, uneltele mici de pornire funcționează la viteză mare și cuplu scăzut și determină volanul motorului să se rotească prin amestecare cu angrenajul cu inel. Motorul necesită un cuplu mare de pornire datorită inerției sale mari, iar raportul de viteze al angrenajului cu inel de zbor amplifică cuplul și reduce viteza.

Trebuie clarificat faptul că angrenajul inelar nu generează în mod activ funcții variabile de viteză și cuplu, ci este doar o componentă a întregului set de viteze. Indiferent dacă conversia eficientă între cuplul scăzut de mare viteză și cuplul ridicat cu viteză mică poate fi obținut depinde de proiectarea întregului sistem de viteze, inclusiv raportul dinților, metoda de mese și dacă se utilizează reducerea multi-etape.